David Letterman 1982 óta a késő esti talk show műfajának első számú alakja, korábbi nagy vetélytársa, Jay Leno például csak tíz évvel később kapta meg saját műsorát, viszont egy évvel hamarabb vissza is vonult.

Karrierje kezdetén volt tévébemondó, időjárásjelentő és stand-upos is, az NBC-nél pedig a tévés komédiában dolgozók számára halálsávnak számító reggeli időpontban kapott először műsort, ami néhány hónap alatt ki is került a programból. De a csatorna nem engedte el a kezét, 1982. feburár elsején képernyőre került a Late Night with David Letterman első adása, Bill Murray vendégeskedésével.

David Letterman

Youtube

Amikor 1992-ben a műfaj korábbi királya, a főműsoridős show-jával Letterman előtt adásba kerülő Johnny Carson visszavonult, sokan benne látták a méltó utódot, az NBC viszont a stand-uposként akkor már jól ismert, tévésként viszont még tapasztalatlan Jay Lenóra bízta a Tonight Show vezetését. Letterman erre fogta magát, és leszerződött a CBS-szel, akik a Tonight Show-val egy időpontban versenyző Late Show című műsort adták a kezébe – addigi NBC-s műsorát később Conan O'Brien és Jimmy Fallon vette át, jelenleg pedig Seth Meyers vezeti a Late Nightot.

2002-ben lehetősége adódott, hogy az ABC népszerű hírműsora, a Nightline vezetését átvegye, amin a Leno show-jával szembeni folyamatos nézettségbeli alulmaradás miatt el is gondolkodott, de végül hosszabbított a CBS-szel. Visszavonulását 2014 áprilisában jelentette be, nem sokkal később pedig kiderült, hogy a Comedy Central szatirikus politikai műsorvezetője, Stephen Colbert veszi át a Late Show vezetését, amely első adása 2015. szeptember 8-án kerül képernyőre.

Az utolsó adásokban igazi sztárcunami volt, mindenki részese akart lenni még egyszer a Letterman-érzésnek. Julia Roberts például még egyszer utoljára megcsókolta a showmant.

George Clooney annyira nem akarta, hogy vége legyen, hogy egyenesen magához bilincselte Lettermant.

A legelső Letterman-vendég is stílusosan tért vissza: Bill Murray egy hatalmas, "Good bye Dave" feliratú tortából előugorva búcsúzott a házigazdától.

A szerda esti utolsó adás rögtön kemény öniróniával kezdett: Gerald Ford, a Nixon-érára utaló szavait ("Véget ért a hosszan tartó nemzeti rémálmunk") négy még élő amerikai elnök, George H. W. Bush, Bill Clinton, George W. Bush és Barack Obama ismételte meg a Letterman-korszak lezártára utalva.

A Late Show egyik legnépszerűbb visszatérő szegmense volt a Top Ten Things, ami a hülyülős top 10-listák ősatyjának számít. Természetesen utoljára nem lehetett más a témaválasztás, mint a Top tíz dolog, amit mindig is el akartam mondani Dave-nek, amelyben Letterman kedvenc vendégei tértek vissza egy-egy mondat erejéig.

• 10. Alec Baldwin: "Az összes talk show közül a tiéd a földrajzilag legmegfelelőbb az otthonomhoz."
• 9. Barbara Walters: "Tudtad, hogy ugyanolyan kölnit használsz, mint Moammer Kadhafi?"
• 8. Steve Martin: "Az átfogó plasztikai műtéted szükséges volt... és hiba is."
• 7. Jerry Seinfeld: "Fogalmam sincs mihez kezdek, ha már nem leszel műsoron... Várj, eszembe jutott valami. Megleszek."
• 6. Jim Carrey: "Őszintén, Dave, mindig is úgy gondoltam, hogy kicsit túljátszod a szereped."
• 5. Chris Rock: "Hála az égnek, hogy a műsorodat egy másik fehér srácra bízták."
• 4. Julia-Louis Dreyfus: "Köszönöm, hogy részt vehettem egy újabb rendkívül kiábrándító sorozatfináléban."
• 3. Peyton Manning: "Te az vagy a komédiának, ami én vagyok... a komédiának."
• 2. Tina Fey: "Köszönöm, hogy bebizonyítottad: a férfiak is viccesek tudnak lenni."
• 1. Bill Murray: "Dave, soha nem lesz annyi pénzem, hogy megadjam a tartozásom."

Az utóbbi napok meglepőbbnél meglepőbb zenei vendégei után (Tom Waits, Bob Dylan) legvégül a Foo Fighters állt a Late Show with David Letterman színpadára, az Everlong című számuk alatt pedig lefutott egy olyan emlékezetes montázs, amilyet egy 33 év után visszavonuló ikon megérdemel.