A művészt hazájában hatévi szabadságvesztéssel sújtották, 20 évre eltiltották alkotói munkájától, és már több mint egy éve házi őrizetben tartják. Nem hagyhatja el hazáját, a cannes-i filmfesztiválon sem lehet jelen, ezért Agnes Varda, a tavalyi kitüntetett vette át helyette az elismerést.

A díjátadón Frédéric Mitterand francia kulturális miniszter is jelen volt, a politikus elítélte a filmjeivel nagy sikereket elért iráni rendező fogva tartását, az önkény cselekedetének nevezte azt. Dzsafár Panahi legújabb - videóra forgatott - alkotása, az In Film Nist (Ez nem film) a Séance spéciale (Különvetítés) elnevezésű szekcióban mutatkozik be a cannes-i fesztivál közönségének. A seregszemlén egy másik elítélt iráni rendező, Muhammad Raszoluf filmje is látható.