Bernd Neumann német kulturális miniszter szerdán közölte, hogy egy német és egy francia nyelvű író kapja megosztva a díjat, amellyel tízezer eurós (2,8 millió forintos) jutalom is jár. 

A jövőben évente átadásra kerülő díjra azoknak az íróknak lesz esélye, akik írásaikban a jelenre reflektálnak és a két országban egyaránt megváltozó életkörülményekről mesélnek.

A díjat Franz Hessel (1880-1941) német író-fordítóról nevezték el, aki fiatal kollégái - többek között Mascha Kaléko, Marianne Breslauer - barátjaként és támogatójaként nagy befolyást gyakorolt a XX. század első felének párizsi és berlini értelmiségi és művészcsoportjaira.