A szegénység sújtotta területek törzsi közösségei között meglehetősen elterjedt a boszorkányságban való hit: sokszor őket okolják a nehézségekért, például az éhezésért is. Becslések szerint 2003 óta Asszámban és Nyugat-Bengáliában mintegy 750 ember, főként idős asszony esett áldozatul a boszorkányüldözéseknek - írja online kiadásában a The Times című brit napilap.

A boszorkányság tananyaggá tételét támogatók azzal érvelnek, hogy már gyerekkorban el kell kezdeni a babonák elleni küzdelmet, ha véget akarnak vetni a boszorkányüldözéseknek. A tudományos élet számos képviselője azonban úgy véli: a boszorkányüldözés valójában gazdasági jelenség, és az oktatás helyett a nyugdíj intézményének bevezetése volna a megoldás.

Erre utal számos tanulmány is - a XVI-XVII. századi Európától a mai Afrikáig - amely azt mutatja, hogy a boszorkányüldözések csúcspontját mindig a terméketlen évek jelentették. Manapság Tanzánia Meatu kerületében a gyilkosságok fele boszorkányüldözés eredménye, az áldozatok túlnyomó többsége pedig az elszegényedett háztartásokban élő idős nők közül kerül ki.