Aki testvérével közösül, vétség miatt két évig terjedő szabadságvesztéssel büntetendő - rendelkezik a büntető törvénykönyv, ám a HVG által megkérdezett magyar szakértők szerint a vérfertőzés bűnébe esők általában megússzák felfüggesztett börtönbüntetéssel. Európa legtöbb országában és az USA-ban szintén börtönbüntetés jár ezért, Németországban például ugyancsak két év. Nem kérik számon viszont az ilyen viszonyt Franciaországban Napóleon óta, a Benelux-államokban, Törökországban, Japánban és egyes dél-amerikai országokban sem.

Meglepő viszont, hogy a jelenleg is létező törzsi kultúrák csak kevesebb mint felében tiltják a közeli rokonok közötti szexuális kapcsolatokat - olvasható Bereczkei Tamás Evolúciós pszichológia című 2003-as tankönyvében. Ráadásul ezek is sokféleképpen ítélik el a kihágást: a brazíliai trumai társadalomban szóbeli feddés jár az összefekvő testvéreknek, míg Ghánában egy tréfás családi rituálé keretében hangsúlyozzák az érintettek számára a vérfertőzés abszurditását.

Vannak ugyanakkor olyan törzsek, amelyek kifejezetten szorgalmazzák a rokonok egymás közti házasságát (akárcsak egykor az egyiptomi fáraók korában, amikor az uralkodók testvéreikkel léptek frigyre). A brazíliai többnejű janomamo indiánok unokatestvéreikkel házasodnak, amivel egyrészt erősítik az egy faluban élő rokoni csoportok összetartozását, másrészt kikerülhetik az ősi szokást, és nem kell maguknak asszonyokat rabolniuk, vagy értük párbajt vívniuk.