"Tizenöt éve kezdtünk játszani, miután a fiunk megmutatta, hogy ilyesmire is lehet használni a számítógépet" - idézett nemrég egy amerikai lap, az Atlanta Journal-Constitution egy angol nyugdíjast, June Gillt. A 75 éves asszony ugyanilyen korú férjével együtt a videojátékok lelkes híve. Délután ő, este a férfi telepszik a komputer elé, ahol napi két-három órát is eltöltenek. Frissíti az agyat - indokolta hobbiját az idős hölgy, és általában ilyen érveket hoznak fel hasonló korú társai is, esetleg hozzátéve, hogy a számítógépes játékok a reflexeket is karban tartják, ráadásul segítenek elmélyíteni a kapcsolatot az unokákkal.

"Túlkoros" játékos bőséggel akad - derült ki több felmérésből is. A legnagyobb brit játékfejlesztő cég, a Codemasters 2003-as közvélemény-kutatása szerint például a rendszeres játékosok 47 százaléka a húszas éveiben jár, csaknem egyharmaduk pedig már elmúlt 30. Hasonló eredményeket hozott az a felmérés is, amelyet az Egyesült Államokban, a washingtoniak körében szervezett a Szórakoztató Szoftverek Szövetsége (ESA). A tavaly augusztusban közzétett adatok szerint a számítógépes játékosok átlagéletkora 29 év, de 17 százalékuk már 50 fölött jár.

A szakmai zsargonban már külön nevet is kaptak a számítógépek idősödő hívei: hajszínük alapján ők az őszülő játékosok, akiknek egyre nagyobb figyelmet szentelnek a játékprogramok szerkesztői is. Elsősorban nekik szólnak a kevesebb erőszakot tartalmazó és több stratégiai érzéket megkövetelő játékok, például a második világháború eseményeit feldolgozó szoftverek, amelyekből egyre több van a boltok polcain. És kereslet is bőven van rájuk: a holland VNU-csoporthoz tartozó nemzetközi üzleti és médiaelemző cég, a Nielsen Entertainment kimutatása szerint a 40 évesnél idősebb férfiak már többet költenek videojátékokra, mint zenei cd-kre vagy digitális mp3-as fájlokra.

Meglepő adatokat hozott az Xtreme Information brit médiaelemző cég idei közvélemény-kutatása is: az 50 évesnél idősebb komputertulajdonosok fele rendszeresen játszik is a gépén. A Codemasters már idézett kutatása szerint az őszülő játékosok napi egy-három órát töltenek a monitor előtt, de olyan is akad, aki rendszerint legalább nyolc órát áldoz erre.