Rahulnak azonban a róla alkotott képet és a pártját is meg kell reformálnia ahhoz, hogy folytathassa családja politikai pályafutását. Ükapja a függetlenségi mozgalom egyik vezetője, dédapja Dzsavaharlal Nehru, a független India első miniszterelnöke volt. Nagymamája Indira Gandhi, apja Radzsiv Gandhi volt, mindketten kormányfők, akik 1984-ben, illetve 1991-ben politikai gyilkosság áldozatává váltak. Anyja, Radzsiv özvegye, az olasz származású Szonja Gandhi, a CP elnöke sokak szerint 2004-ben csak azért ültette a kormányfői székbe a 76 éves Manmohan Szinget, mert fiát még nem érezte elég érettnek a posztra.

Bírálói szerint Rahul burokban nevelkedett. Középiskolai tanulmányai egy részét magántanulóként folytatta, majd egy évet töltött egy indiai főiskolán, ahova a rossz nyelvek szerint csak kiváló sportlövőként jutott be. Tanulmányait Floridában és Cambridge-ben folytatta, ahol állítólag közgazdászdiplomát szerzett, de a Newsweek amerikai magazin 2006-ban azt írta, nem fejezte be az egyetemet. Az újság azt is megkérdőjelezte, hogy Rahul valóban Londonban dolgozott egy tanácsadó cégnél, mielőtt 2002-ben visszatért Indiába.

Nagy többséggel választották viszont a szövetségi parlament tagjává 2004-ben a család megszokott választókerületében, tavaly pedig a párt egyik főtitkára lett. Sokáig úgy tűnt, hogy karizmatikusabb húga, Priyanka lép a felmenők politikai örökébe, de Rahul egyre több kampányban vállalt szerepet, jóllehet állítólag jobban beszél olaszul, mint hindiül. Az intelligens és kellemes társalgónak tartott, jóképű Rahul rajong a technikáért, szerelmese a sebességnek, különösen a motorkerékpároknak. Angliai iskolaévei óta gyengéd szálak fűzik Veronica nevű spanyol származású, Venezuelában nevelkedett barátnőjéhez, akit a nyugati bulvársajtó sokáig Juanitának hívott és pincérlánynak titulált, és akiről az a hír járja, hogy a spanyolul is beszélő Rahul hamarosan feleségül veszi.