Megelőző csapással fenyegette meg Észak-Korea a dél-koreai és az amerikai hadsereg hétfőn megkezdett közös hadgyakorlatát. Phenjanban a manővereket "leplezetlen katonai fenyegetésnek és zsarolásnak" minősítették, és közölték: fenntartják maguknak a jogot, hogy ha kell, megtegyék a szükséges önvédelmi intézkedéseket. A mostanihoz hasonló hadgyakorlatokat 1975 óta minden évben rendeznek, és a KNDK mindig hasonlóan reagál, de most minden korábbinál feszültebb a helyzet. Észak-Korea ugyanis július elején, a nemzetközi közösség rosszallását kiváltva, rakétakísérletet hajtott végre, most pedig - az ABC amerikai tévécsatorna szerint - elképzelhető, hogy föld alatti atomrobbantásra készül. Mindeközben Phenjan rendkívüli élelmiszersegélyre szorul, miután júliusban több mint 50 ezer áldozattal járó áradások sújtották. Noha a szöuli kormány a rakétakísérlet miatt felfüggesztette az északi szomszédjának rendszeresen nyújtott gazdasági segítséget, most civil szervezetekkel együtt 20 millió dollárnyi segélyt nyújt Phenjannak, s további 100 ezer tonna rizst és építőanyagot ajánlott fel neki.