Az észak-alaszkai Prudhoe-öböl menti olajmező történetének legnagyobb környezetszennyezése történt: a csővezeték elrozsdásodása miatt március elején keletkezett lyukon mintegy 1 millió liter olaj folyt el. A szennyezés a hóborította tundrán 1 hektárt érintett, és a leállás miatt a kitermelést végző brit BP napi termelése 100 ezer hordóval csökkent. A baleset felélesztette a vitát az alaszkai kitermelésről, a Bush-kormány ugyanis többször próbálta megnyitni a fúrások előtt az ottani vadrezervátumot, amely a Föld egyik utolsó érintetlen sarkköri tundráját, illetve hegyvidékét foglalja magában. A Prudhoe-öböltől délre, a Prince William-öböl partján lévő Valdez termináljáig tartó, 1500 kilométeres transzalaszkai csővezetéket 1977-ben adták át, és rá egy évre ismeretlen elkövetők felrobbantották egyik szakaszát - akkor 2,7 millió liter olaj folyt el. 2001 októberében egy vadász lőtt bele véletlenül a csőbe, az 1 millió liter kifolyt olaj eltakarítása 7 millió dollárt emésztett fel. Az alaszkai kitermelés eddigi legnagyobb katasztrófáját az 1989-ben a Prince William-öbölben zátonyra futott Exxon Valdez tankhajó okozta: 42 millió liter nyersolaj került a vízbe, amiért 2004-ben 6,75 milliárd dollár büntetést szabtak ki a cégre.