Alkotmányellenesnek minősítette a szapporói kerületi bíróság azt, hogy Japánban a kormány nem ismeri el az azonos neműek házasságát.

A bíróság azonban ezzel együtt elutasította három pár kereseti kérelmét, amelyben egyenként egymillió jen (2,8 millió forint) kártérítést követeltek a japán kormánytól, amiért szerintük mulasztást követett el a jogalkotásban, nem téve lehetővé ezzel házasságkötésüket.

Japánban ez az első bírósági ítélet az azonos neműek házasságának törvényességéről. Jelenleg négy japán bíróság előtt folyik hasonló per. Megfigyelők szerint kérdéses, hogy a jogalkotók a bírósági döntés hatására be fognak-e vezetni reformokat.

A jelenlegi szabályozás szerint az azonos nemű párkapcsolatban élők egymás után nem örökölhetnek, és szülői felügyeleti jogokat sem gyakorolhatnak, ha a társuknak van gyereke. Az utóbbi években nagyjából egy tucat japán önkormányzat döntött úgy, hogy saját kezdeményezésre elismeri az azonos neműek élettársi kapcsolatát. Az ilyen partneri kapcsolatok bejegyzése jogilag nem bír kötelező erővel, de segít elejét venni a hátrányos megkülönböztetésnek olyan mindennapos dolgoknál, mint például a lakáskeresés.