Ajándékozz éves hvg360 előfizetést!
Hónapokon át tartó spekulációhadjárat után a Forma-1-es McLaren istálló bejelentette, hogy a Ferraritól távozott kétszeres világbajnok, Fernando Alonso visszatér a gárdához, ahol Jenson Buttonnal alkotják majd a jövő évi versenyzőpárost. Az új Honda-korszak első idényére marad a különítménynél Kevin Magnussen is, aki harmadik pilóta lesz.
Noha a McLaren húzta, halasztotta a bejelentést, amíg csak lehetséges, hónapok óta tudni lehetett, hogy Alonso visszatér a csapathoz, amely a Mercedes-korszak után 2015-től Honda-erőforrásokra vált. Jenson Button helyzete közel sem volt ennyire biztos: a brit sajtó az utóbbi hetekben elsiratta a 2009-es vb-elsőt, akinek végül sikerült megtartania az állását.
Noha egyes források szerint elsősorban a Mercedeshez szeretett volna igazolni, Alonso a csütörtöki, a McLaren wokingi főhadiszállásán tartott sajtóeseményen arról beszélt, hogy „rendkívüli lelkesedéssel és elkötelezettséggel” érkezik az együtteshez, ahonnan 2007-ben, egyetlen szezon után nagy botrányok közepette távozott. A pilóta szerint döntésében kulcsfontosságú volt, hogy a McLaren és a Honda – amely a Forma-1 történetének egyik legfényesebb sikersorozatát produkálta 1988 és 1992 között – komoly szerepet szán neki.
„Az utóbbi években számos ajánlatot kaptam, némelyik rendkívül csábító volt annak fényében, hogy hol tartanak most azok a csapatok, amelyek érdeklődtek irántam. Több mitn egy évvel ezelőtt azonban a McLaren-Honda keresett meg és kért fel arra, hogy legyek részese a Forma-1-ben egyszer már dominánsnak bizonyuló együttműködésük újraindításának. A McLaren és a Honda nagyon akarta, hogy csatlakozzak, ami döntő fontosságú volt, akárcsak az, hogy ugyanazok a céljaink és az elvárásaink” – fogalmazott Alonso, aki nem felejtette el megemlíteni azt sem, hogy a McLaren-Honda aranykorszak szupersztárja, a néhai Ayrton Senna az egyik hőse volt.
Míg Alonso a kiszivárgott pletykák szerint a Forma-1 történek eddigi legmagasabb alapbérével érkezik a gárdához, addig Button számára állítólag az jelentette a fordulópontot, hogy beleegyezett járandóságának csökkentésébe. Ha minden igaz, a brit pilóta az idei, évi 12 millió font felét kapja majd a folytatásban.
„Csodálatos lehetőségnek tartom, hogy részese lehetek a McLaren-Hondának, őszintén szólva már nagyon várom a rajtot” – mondta a 16. szezonjára készülő, korábban a Hondánál már versenyző Button, aki Alonsóval ellentétben a brit-japán aranykorszak másik menőjét, Alain Prostot titulálta példaképének. „A hondás srácokat ismerem, 2003 és 2008 között már dolgoztunk együtt. Nagyon tisztelem őket és ígérem, hogy száz százalékos teljesítményt fogok nyújtani annak érdekében, hogy az együttműködés sikeres legyen. Örülök, hogy Kevin a csapatnál marad, mert nagyon gyors, ugyanakkor várom azt is, hogy egy olyan gyors, tapasztalt csapattársam legyen, mint Fernando. Biztos vagyok abban, hogy jól kijövünk majd egymással.”
A 2007-es események miatt néhány éve még elképzelhetetlen lett volna, hogy a McLaren cégvezére, a Forma-1-es csapat élére idén visszatérő Ron Dennis szóba álljon Alonsóval, olyasmi pedig végképp, hogy a szakvezető méltassa a spanyolt, a csütörtöki bejelentés alkalmával viszont ez is megtörtént. A brit „igazi klasszisnak” nevezte a harmadik vb-címét 2006 mindhiába hajszoló hispánt. „Fernando és Jenson együtt pontosan 500 nagydíjon vettek részt, ami csodálatos, ráadásul összesen 47 alkalommal győztek. Úgy gondolom, hogy nagy biztonsággal állíthatom, hogy mienk lesz a legjobb versenyzői összeállítás a Forma-1-ben” – fogalmazott beszédében Dennis.
A wokingi istálló legutóbb 2008-ban nyert egyéni vb-címet Lewis Hamilton révén, míg a konstruktőrök között legutóbb 1998-ban tudtak diadalmaskodni. A különítmény idén az 5. pozícióban zárt a gyártók között.
