Bizonyítékot találtak arra, hogy az orosz erők Harkiv környékén többször használtak kazettás bombákat, valamint hasonló elven működő más lőszereket, olyan rakétákat, amelyek kisebb, késleltetve robbanó aknákat szórnak el – jelentette be az Amnesty International. A BBC öt különböző becsapódási helyet keresett fel Harkiv lakónegyedeiben, és a kazettás bombák becsapódási nyomához kapcsolódó, jellegzetes bizonyítékokat látott. A portál a helyszínekről készült képeket három fegyverszakértőnek mutatta meg, akik mindannyian azt mondták, hogy a becsapódások nyomai kapcsolatba hozhatók a vitatott fegyverrel.

„Ezek a hatások kazettás lőszerektől származnak, ez egy klasszikus jellegzetesség” – mondta Mark Hizney, a Human Rights Watch fegyverekkel foglalkozó részlegének vezető kutatója. A térfigyelő kamera felvételein, amelyeket egy helyi lakos juttatott el a BBC-nek, egymást követő, halmozott detonációkat lehetett látni – „ez nagyon erős jele a kazettás fegyverekből származó lövedékeknek” – mondta Hamish de Bretton Gordon, a brit hadsereg volt ezredese és a Cambridge-i Egyetem fegyverszakértője.

A kazettás bombák azért problémásak, mert a levegőben robbannak fel, és kisebb bombák halmazát bocsátják ki, amelyek nagy területen szóródnak szét, potenciálisan veszélyeztetve a polgári lakosságot. A kisebb bombák gyakran nem robbannak fel a becsapódáskor, és így még évekig fenyegetést jelentenek. Több mint 120 ország írta alá a fegyverek használatát tiltó egyezményt – bár sem Oroszország, sem Ukrajna nincs közöttük.

Az Amnesty két hét helyszíni kutatás során összesen 41 csapást vizsgált meg Harkivban, amelyek legalább 62 civil halottal és 196 sebesülttel jártak – közölte a jótékonysági szervezet. Bizonyítékot találtak arra, hogy kazettás bombák és rakéták öltek meg olyan embereket, akik éppen vásároltak, élelmiszersegélyért álltak sorba, vagy egyszerűen csak sétáltak az utcán.