Meglátta árnyékát a világ leghíresebb mormotája helyi idő szerint csütörtök hajnalban a Pennsylvania állambeli Punxsutawney-ben, ami azt jelenti, hogy még hat hétig marad a tél Észak-Amerikában.

A pennsylvaniai kisvárosban minden évben február 2-án tartják a mormotanapot, az előrejelzést a rágcsáló nevében a ceremóniamester olvassa fel. Az idei rituáléra több ezer ember gyűlt össze a Pittsburghtől 105 kilométerre észak-keletre fekvő Punxsutawney Gobbler's Knob nevű dombocskáján.

A punxsutaqney-i mormota előrejelzése azonban nem esik egybe a budapesti állatkert medvéinek, Tibornak és Romulusnak az előrejelzésével, akik viszont nem látták meg az árnyékukat, és így az ő jóslatuk szerint már nem tart soká a tél, hamarosan jön az enyhülés.

Punxsutawney-ban a város nevét viselő mormotaklub minden évben rövid költeményben számol be Phil előrejelzéséről, olykor egyéb aktuális eseményeket is érintve. A híres mormota azonban idén csak az időjárás-előrejelzésre korlátozta mondandóját, amely szerint "tisztán látta gyönyörű és tökéletes árnyékát, vagyis még hat hétig tart a tél" az Egyesült Államokban.

A babona szerint, ha egy téli álmot alvó állat február 2-án - a katolikus gyertyaszentelő boldogasszony napján - meglátja az árnyékát, a tél további hat hétig tart majd. Amennyiben nem látja meg, a legendák szerint hamarabb jön a tavasz.

1887 óta Phil - aki a rajongók szerint örökéletű - 103 alkalommal látta meg az árnyékát és mindössze 18-szor nem találkozott vele. A fennmaradó évekről a Punxsutawney mormotaklub szerint hiányoznak a feljegyzések.