A világ legfiatalabb államában a feszültségek azóta éleződtek ki, hogy a dinka etnikumhoz tartozó Salva Kiir államfő júliusban menesztette a nuer etnikumú Riek Machar alelnököt.

Az egy hete kirobbant harcokért a hatóságok Machar híveit tették felelőssé, azt állítva, hogy december 16-ra virradóra puccsot kíséreltek meg. Az erőszakcselekményeknek azóta az ENSZ adatai szerint több száz halálos áldozata van, és tízezrek menekültek el a harcok elől.

Az amerikai külügyminisztérium vasárnap (helyi idő szerint) közleményben tudatta, hogy az Egyesült Államok és "partner nemzetek állampolgárait" biztonságban kimenekítették Borból a világszervezettől kapott és amerikai polgári helikopterekkel.

Barack Obama elnök közben a washingtoni képviselőház és szenátus vezetőihez intézett levelében további lépéseket helyezett kilátásba a Szudánban lévő amerikaiak védelmében.

"A dél-szudáni helyzetet látva várhatóan további intézkedéseket is hozok, hogy megerősítsük az Egyesült Államok állampolgárainak, alkalmazottainak és vagyonának, beleértve dél-szudáni nagykövetségünknek a védelmét" - hangoztatta Obama a levélben.

A külügyminisztérium közleménye szerint eddig összesen mintegy 380 amerikai tisztviselőt és magánszemélyt menekítettek ki a dél-szudáni harcok elől. Ezenkívül más országok csaknem 300 polgárát szállították négy charter járattal és öt katonai repülőgéppel a kenyai fővárosba, Nairobiba, illetve más, Dél-Szudánon kívüli helyszínekre.

Jen Psaki külügyminisztériumi szóvivő közleményében hangsúlyozta, hogy az Egyesült Államok és az ENSZ lépéseket tett annak érdekében, hogy értesítse az egymással harcoló dél-szudáni feleket, humanitárius célú, evakuációt végrehajtó repülőjáratokról van szó.

A lázadók szombaton két amerikai katonai repülőgépet és egy ENSZ-helikoptert is tűz alá vettek. Ban Ki Mun ENSZ-főtitkár vasárnap a harcok beszüntetését követelte, Barack Obama amerikai elnök pedig a segélyek megvonásával fenyegette meg Dél-Szudánt.