A felekezeti villongások tépázta nemzet hatóságai szerint egy váratlan áramkimaradás okozta túlmelegedés miatt gyulladt ki egy transzformátor, majd a kollégium épülete hajnali 3 órakor. Ezzel szemben a helyiek szándékosságot gyanítanak a 13 fiatal halálát okozó tűzvész mögött. A kizárólag fiúknak otthont adó diákszálláson az eset időpontjában több mint 70 muszlim tanuló tartózkodott. 

Mivel az épületegyüttest éjszakára biztonsági okokból bezárták, a helyszínre elsőként érkező helyiek nem tudták kimenekíteni a gyerekeket. Bár többségüknek sikerült kijutni, miután a rendőrök betörték az ajtókat, az egyik szobában alvó 16 fiúból csak három menekült meg, mivel a helyiséghez vezető létra is lángra kapott. A többiek halálát fulladás és égési sérülések okozták. A 13 gyerek temetése kedd délután lesz.

Az ügyben a tűzoltók, a rendőrök, az áramszolgáltató és muszlim csoportok képviselőinek bevonásával nyomozás kezdődött. A tűzeset nem nevezhető egyedinek, hiszen a rangúni statisztikákban gyakran szerepel a balesetek okaként elektromos rendszerek meghibásodása és túlmelegedése.

A márciusi vallási villongások fényében a helyiek azonban gyanakvóak, és néhányukban a szándékos gyújtogatás lehetősége is felmerült. Mianmarban márciusban kiéleződött a feszültség az ország többségét alkotó buddhisták és a muszlimok között, amely több tucat halálesethez és tömeges elvándorláshoz vezetett a Rangúntól 550 kilométerre északra található nagyvárosban, Meithilában. A felekezeti összecsapások legalább 15 helységre terjedtek át, de Rangúnt néhány biztonsági óvintézkedést leszámítva nem érintette az erőszakhullám.