A Koszmosz-2251 speciális űreszköz két darabja fenyegetheti az űrállomást. Az űrszemét elkerülése érdekében szükség lehet egy kikerülő manőverre - mondta az intézmény szóvivője. Amennyiben ez a helyzet, a manővert az állomás a hozzá csatlakozott ATV európai teherűrhajó segítségével csütörtökön hajthatja végre - tette hozzá.

Az űrállomás legutóbb januárban kényszerült hasonló pályamódosításra; akkor egy amerikai mesterséges hold, az Irídium-33 egy darabja került az útjába. Az Irídium 2009. február 15-én éppen a Koszmosz-2251-gyel ütközött össze, és a két űreszköz több mint ezer darabra hullott szét.

Tavaly júniusban az űrszemét alig 250 méteres közelsége miatt az űrállomás hat főből álló személyzete elővigyázatosságból egy Szojuz űrhajóban keresett menedéket.