A Csoszon Ilbo értesülései szerint egy kémműhold korábbi felvételein látszott, hogy egy újabb, atombomba elhelyezéséhez szükséges alagutat vájnak az Észak-Korea északkeleti részén fekvő kísérleti terepen. Az alagút bejáratnál hatalmas föld- és homokkupacok voltak a járat betemetéséhez. A legfrissebb felvételeken azonban ezek már nem látszanak, amiből a dél-koreai hírszerzés arra következtet, hogy az atomtöltetet már elhelyezték az alagút mélyén, és megkezdték a járat elzárását.

Észak-Korea eddig két kísérleti atomrobbantást hajtott végre. Mind a 2006-os, mind pedig a 2009-es föld alatti atomrobbantást nagy hatótávolságú rakéta felbocsátása előzte meg. Észak-Korea a múlt héten is felbocsátott ilyen rakétát, s azt állította, hogy azzal meteorológiai műholdat állít Föld körüli pályára. A felbocsátás kudarcot vallott, de így is felháborodást váltott ki szerte a világon.