A spanyol statisztikai hivatal tájékoztatása szerint a harmadik negyedév végén még 5 millió munkanélküli volt az ibériai államban, azaz a munkanélküliségi ráta 21,51 százalék volt. A hivatal január 27-én közöl hivatalos negyedik negyedévi adatokat. Rajoy a malagai rendezvényen úgy fogalmazott: "a 2011. év végén 5,4 millió olyan ember volt, aki dolgozni szeretett volna, de nem tudott". "Ez csillagászati szám" - tette hozzá.

A miniszterelnök hangsúlyozta: ez a Spanyolország előtt álló legnagyobb kihívás, s valamennyi kormányzati törekvés és intézkedés ennek a problémának a megoldására irányul majd.

A gazdaságilag fejlett államokat tömörítő Gazdasági Együttműködési és Fejlesztési Szervezet (OECD) tagországai közül a harmadik negyedévben Spanyolországban volt a legmagasabb a munkanélküliek aránya (az OECD módszertana szerint 22,1 százalék). A legmagasabb munkanélküliségi rátával rendelkező tagállamok rendre Görögország (18,4 százalék), Írország (14,7 százalék) és Szlovákia (13,4 százalék) voltak. Az OECD tagállamainak egészében 8,2 százalékos, az Európai Unióban 9,7 százalékos munkanélküliségi arány volt.