Az egyházi büntetés oka az volt, hogy a forradalom vezetője marxista-leninistának nyilvánította magát egy beszédében, és ellenségességét a katolikus vallással szemben azzal demonstrálta, hogy kiutasított 131 szerzetest, továbbá bezáratta az egyházi iskolákat.

A kiközösítés a reformátorként új korszakot alkotó, "jó pápának" is nevezett XXIII. János nevéhez fűződik, és XII. Piusz egyik rendeletére támaszkodik. A dekrétumot a Hittani Kongregáció dolgozta ki. Kimondja, hogy mindenkit el kell távolítani az egyházból, aki a kommunizmust terjeszti. Ironikus, hogy egyesek magát XXIII. Jánost is kommunizmussal vádolták meg.

Vatikáni források szerint a kiközösítés ténye semmilyen zavart nem okozott II. János Pál 1998-as kubai látogatásakor, amikor a két államfő személyesen találkozott, és Fidel Castro a kormánnyal együtt az első sorban ült a pápa havannai szabadtéri miséjén, a Forradalom terén.