Az Upper Big Branch nevű bányában a robbanást metángáz és szénpor keveredése, valamint a berendezések meghibásodása okozta. A szövetségi vizsgálat megállapította, hogy a bányában összesen 369 előírást szegtek meg, amelyek közül 12-nek közvetlenül is köze volt a tragédiához.

Az Alpha Natural Resources nevű vállalat, amely felvásárolta a bánya előző tulajdonosát, a Massey Energyt, beleegyezett, hogy 128 millió dollárt fordít a biztonsági feltételek javítására, az ezen a területen elvégzendő kutatásra és kiképzésre, valamint befizet 35 milliót a szövetségi kincstárba az előírások megszegése miatt.

Az áldozatok családjainak kárpótlására 46,5 millió dollárt fordít, vagyis családonként körülbelül másfél milliót. 18 odaveszett bányász családja bíróságon szerzet eleget igazának, 9 alkalmazott pedig továbbra is perben áll az elszenvedett pszichés károsodás miatt.

A bányabaleset miatt eddig egyedül Hughie Elbert Stover ellen indult eljárás, aki a baleset idején a bánya biztonsági főnöke volt.