Recep Tayyip Erdogan szerdán pártja, az Igazság és Fejlődés Pártja képviselői előtt kijelentette: "Ha szükséges egy állami szintű bocsánatkérés, akkor én most bocsánatot kérek" a Dersim (mai nevén Tunceli) városban 1936 és 1939 között történtekért. Dersim "hazánk újabb kori történelmének egyik legfájdalmasabb és legtragikusabb eseményét jelképezi" - tette hozzá a kormányfő.

A kurd felkelés leverése érdekében a török hadsereg kíméletlen bombázásokat és ágyúzásokat hajtott végre Dersim tartományban. A hadsereg hadműveleteit bírósági eljárás nélküli kivégzések követték a zömmel alevita kurdok lakta térségben. A vérengzéseknek összesen 13 806 ember esett áldozatul.

A kormányfő a legnagyobb ellenzéki erő, a Köztársaság Néppárt vezetőjének, Kemal Kilicdaroglunak a felhívására reagált, amely szerint Törökországnak szembe kell néznie a múltjával. Kilicdaroglu családja Tunceliből származik.

Erdogan egyúttal felszólította az ellenzéki politikust, hogy ő is kérjen bocsánatot a hét évtizeddel ezelőtt történtekért, mivel akkor a Köztársaság Néppárt volt hatalmon Törökországban.