A menekültek - köztük gyermekek - egy bárkán érkeztek Dél-Korea nyugati partvidékének a vizeire, ahol egy őrnaszád kísérte őket Incson kikötőjébe. 

Hivatalosan több mint 21 ezer 700 észak-koreai disszidált a déli országrészbe a koreai háború (1950-53) lezárása óta. A menekültek fele az elmúlt öt évben hagyta el Észak-Koreát, de Kínában jelenleg is több ezer, vagy akár több tízezer észak-koreai él titokban. 

Az éhínség és az észak-koreai önkényuralmi  rendszer megtorlása elől menekülők rendszerint Kínába szöknek át, majd onnan igyekeznek eljutni Dél-Koreába, ahol automatikusan megkapják az állampolgárságot. Olykor azonban tengeri úton a dél-koreai vizek felé indulva kísérlik meg a menekülést, de előfordult az is, hogy a Japánt övező tengereken találtak északi-koreai menekülőkre.