McFaul, akit Obama bizalmasának tekintenek és aki orosz ügyekben a nemzetbiztonsági tanács szakértője, a posztot négy évig betöltő karrierdiplomata, John Beyre helyét veszi át. A hivatalos bejelentés idejét még nem közölték. A leendő moszkvai nagykövet orosz és kelet-európai tanulmányait a Stanfordon végezte és nemzetközi kapcsolatokból 1991-ben Oxfordban doktorált.