Az amerikai diplomáciai képviselet mérése szerint a légszennyezettség mértéke rendkívül veszélyes, és a mérési skála legrosszabb értékét is felülmúlja. A Pekingi Környezetvédelmi Iroda ugyanakkor azt közölte, hogy ötös szintű a város levegőjének szennyezettsége - ez a legrosszabb a kínai mérési listán.

A pekingi levegő minőségének romlását nem csak a gépjárművek és gyárak által a légkörbe juttatott szennyező anyagok okozzák, hanem az is, hogy napok óta nem támadt fel a szél a város környékén. A meteorológiai szolgálat szerint a szmog miatt alig 200 méterre csökkent a látótávolság Pekingben.