Egy rendőrségi szóvivő Hamzat Semiljov néven azonosította a lázadót, akit állítása szerint több terrorcselekmény megszervezésével, illetve végrehajtásával gyanúsítottak. Rendőrök szombat este körbevették Semiljovot, amikor éppen elhagyni készült a csecsen főváros központjában álló házát. Ekkor ő többször rálőtt a rendőrökre, de amikor úgy látta, hogy nem menekülhet, működésbe hozta a nála lévő robbanószerkezetet. Oroszország két háborút is vívott csecsen lázadókkal az elmúlt 15 évben, és a fegyveres harc szórványosan még ma is tart ott és az Észak-Kaukázus más köztársaságaiban.