Az ár több települést elöntött, a 40 ezer lakosú Draguignan egyes részeit például többméteres víz borította, az utak beomlottak, autóroncsok úsztak mindenfelé, több ház összedőlt, a városban tízen vesztették életüket. A környező településeken is nagyon súlyos a helyzet, a mentőalakulatok csak csónakokkal és helikopterekkel tudták elérni és kimenteni a házakba, illetve gépkocsikba beszorult helyi lakosokat. Többen a háztetőkön várták a mentést, és tucatnyi embert még mindig keresnek. 

Az ítéletidő keddre virradó éjszaka kezdődött. Var megyében átlagosan 40-800 milliméternyi eső hullott, Lorgues faluban viszont 264 milliméternyi, Draguignanban pedig több mint 300 milliméternyi: 24 óra alatt annyi eső esett, amennyi általában fél év alatt ezen a vidéken.

Közel kétezer rendőrt, tűzoltót és katonát mozgósítottak a mentőalakulatokban a nap folyamán, közülük sokan a környező megyékből érkeztek erősítésként. Az ítéletidő következtében kedd este óta mintegy százezer háztartásban szünetel az áramszolgáltatás a franciaországi megyében, amely a turisták által egyik leglátogatottabb vidék Saint-Tropez félszigetének közelében. Draguignanban és környékén szerdán szünetelt a tanítás az iskolákban, 1200 személyt alkalmi szálláshelyeken helyeztek el, s a város börtönét - ahol ötszáz elítéltet tartanak fogva - kiürítették.

A két legnagyobb dél-franciaországi város, Toulon és Nizza közötti vasúti közlekedést csütörtök reggelig leállították, de a touloni repülőtér és a régió A8-as jelzésű autópályája működik. A vihar idején 1500-an szorultak a Földközi-tenger partja mentén haladó vonatokba.

Nicolas Sarkozy államfő együttérzését fejezte ki az áldozatok hozzátartozóinak, és arra kérte a kormányt, hogy minden szükséges támogatást teremtsen meg az arra rászorulóknak. Brice Hortefeux belügyminiszter szerda délután a helyszínre utazott és jelezte, hogy a kormány egymillió euró sürgősségi hitelt folyósít a károsultaknak. Azt is közölte, hogy az illetékes tárcaközi bizottság a következő napokban természeti katasztrófa sújtotta övezetté fogja nyilvánítani a megyét azért, hogy a biztosítók mielőbb elkezdhessék a kártérítések kifizetését.

A francia meteorológiai intézet - amely arra hívta fel a figyelmet, hogy 1827 óta nem volt ilyen jellegű katasztrófa ezen a környéken - szerda délután feloldotta a viharveszély miatti riasztást Var megyében és Korzikán, miután már csak kisebb esőzések voltak. A viharfront nyugati irányba, a Pireneusok felé haladt tovább, de már jelentősen vesztett intenzitásából.

MTI/EPA

MTI/AP

MTI/AP