Barack Obama rendelete az al-Shabaab lázadó iszlamista milíciára, továbbá 11 magánszemélyre vonatkozik, illetve mindenkire, akik veszélyezteti a szomáliai békét, akadályozzák a humanitárius segélyezést vagy sértik az ENSZ fegyverszállítási embargóját. Az amerikai elnök hangsúlyozta, hogy a kalózkodás és a romló biztonsági helyzet Szomáliában - ahol menedékre leltek az al-Kaida nemzetközi terrorszervezethez kötődő felkelők - "különös és rendkívüli veszélyt jelentenek az Egyesült Államok nemzetbiztonságára és külpolitikájára".

Szomáliának két évtizede nincs ténylegesen működő kormánya, és az ország jelentős részét ellenőrző al-Shabaab milícia meg akarja dönteni a Washington által támogatott mostani, ugyancsak erőtlen kabinetet. Washingtont egyre jobban aggasztja az, hogy Szomália az iszlám szélsőségesen rejtekhelyévé vált, és az afrikai országban az al-Kaidához köthető kiképzőtáborok létesültek.