Egyes szakértők védik az intézetet azzal kapcsolatban, hogy három méteres vagy még annál is magasabb hullámokat jelzett előre az ország csendes-óceáni partjainál, de elismerték, hogy a túlzó figyelmeztetések hatására az emberek közömbössé válhatnak, esetleg az indokolt veszélyjelzést sem veszik komolyan ezután.

Japánban a cunamiriadók száma viszonylag gyakori, mivel a szigetország földrengések veszélyeztette térségben fekszik. A vasárnapihoz hasonló vészjelzéshez foghatót viszont már 17 éve nem rendeltek el, és 1952 óta ez volt a negyedik olyan riadó, amely a legszigorúbb intézkedésekkel jár. 

A csendes-óceáni szökőár-előrejelző központ (PTWC) riasztása gyakorlatilag kiterjedt az egész óceánra. Az intézet egyik szakembere a brit hírügynökségnek nyilatkozva  viszont rámutatott: egy-egy szökőár mértékét nehéz előre jelezni. 

Hirano Hirofumi, a japán kormány főtitkára szerint a lakosság nincs eléggé tisztában a cunami veszélyeivel. "Nem tudni, hogy mikor lesz ismét szökőárral dolgunk, ezért a probléma egészét a helyi hatóságokkal felül kell vizsgálnunk" - fűzte hozzá.