A 42 éves Orlando Zapata halálhírét a kubai belső ellenzék egyik csoportja, az illegálisan működő Emberi Jogok és Nemzeti Megbékélés Kubai Bizottsága (CCDHRN) jelentette be. A hírt kórházi források is megerősítették. Elizardo Sanchez, a bizottság vezetője szerint Zapato halála rettenetes hír az emberjogi mozgalmak számára. Sanchez "virtuális, előre megfontolt" gyilkossággal vádolta meg a kubai hatóságokat, amelyek szerinte túl későn biztosítottak orvosi ellátást a bebörtönzött ellenzékinek. Zapatát múlt héten szállították át camagueyi börtönéből egy havannai kórházba.

Orlando Zapatát, aki egy illegálisan működő jogvédő szervezet tagja volt, 2003-ban ítélték 18 év börtönbüntetésre, hivatalosan "a közrend megzavarása" címén. A kubai ellenzék adatai szerint jelenleg 201 politikai foglyot tartanak börtönben a szigetországban.