A Pentagon tiltja azoknak a fényképeknek a nyilvánosságra hozatalát, melyeken feltételezett terroristákat és külföldi letartóztatottakat bántalmaznak és aláznak meg katonák. Az amerikai védelmi minisztérium ráadásul arra szólította fel a Legfelsőbb Bíróságot, hogy az mielőbb vonja vissza az alacsonyabb szintű bíróságoknak a képek közzétételére vonatkozó határozatait. Robert Gates védelmi miniszter erre vonatkozó bejelentését pénteken este tette közzé.

A fényképek miatt egy éve pereskedik az amerikai polgárjogi mozgalom, az American Civil Liberties Union (ACLU). Az amerikai kongresszus múlt hónapban ruházta fel az Obama-kormányzatot különleges jogkörökkel, hogy gátolja meg a szóban forgó 44 kép közzétételét. A washingtoni kormány érvelése szerint a fotók közzététele veszélyt jelenthet a külföldön szolgáló amerikai katonákra.

A tiltás minden olyan, embereket ábrázoló képre kiterjed, melyeken külföldi katonai szolgálatot teljesítő katonák láthatóak 2001. szeptember 11. és 2009. január 22. között.

A CNN szerint a Pentagon az információszabadságról szóló törvénynek megfelelően korábban hozzájárult volna az iraki és afgán börtönökben készült képek publikálásához. Az Obama-vezetés és az igazságügyi minisztérium azonban nem járult hozzá a közléshez, miután az elnök több katonai vezetővel is intenzív tárgyalásokat folytatott, akik meggyőzték a tiltás fenntartásának szükségességéről.

AZ ACLU a döntés miatt erősen kritizálja az amerikai kormányt. „Obama tavalyi kampányában beszámoltathatóságot és sokkal átláthatóbb működést ígért, ellenben mostani lépésével azokat védi, aki semmibe véve az emberi jogokat, bebörtönzötteket kínoztak és aláztak meg” – áll az ACLU közleményében.

A képeket ráadásul a túlkapásokat feltáró katonai vizsgálathoz gyűjtötték össze. Kormányzati források szerint egyes képeken megbilincselt fogva tartottak láthatóak, akikre katonák céloznak pisztolyukkal, míg mások kegyetlen megaláztatások közben ábrázolják a börtönben lévőket. A CNN szerint a mostani fotók között nem szerepelnek a 2006-ban, az Abu Gharib börtönben készültek.

A képek közzétehetőségéről korábban a New York-i második kerületi bíróság döntött 2008 szeptemberében, amiről utóbb Obama elnök úgy nyilatkozott, elfogadhatatlan kockázatot jelentene az Egyesült Államok afganisztáni és iraki katonáira nézve.