Az NDK-beli vértelen forradalom egyik legnagyobb hatású eseményének, a 60 ezer embert megmozgató lipcsei tüntetésnek a 20. évfordulóján pénteken ünnepséget rendeztek a vásárvárosban. Horst Köhler a történelmi Gewandhaus épületében mondott beszédében felidézte az 1989. október 9-i napot, többek között kijelentve: "A város (Lipcse) előtt harckocsik álltak, a megyei rendőrség utasítást kapott arra, hogy parancs esetén válogatás nélkül tüzeljen. A Karl Marx Egyetem sebészei lőtt sebek ellátását gyakorolták, a lipcsei Stadthalle épületében pedig vérplazmakészleteket és hullazsákokat készítettek elő."

A lipcsei székhelyű Mitteldeutscher Rundfunk (MDR) rádió- és tv-állomás újságírói utánajártak a fenti állításoknak, és azt közölték, hogy azok "nem korrektek". Véleményük szerint az államfő valószínűleg egy közismert könyvből vette a fent idézett részleteket, ám a kötet részben hamis tényeket tartalmaz.

Az október 2-i lipcsei demonstrációt követően a rendőrök rátámadtak a mellékutcákon távozó tüntetőkre, s egy részüket brutálisan összeverték, majd előállították. Október 6-án helyi munkásőrök nyílt levélben kilátásba helyezték: ha kell, akár "fegyverrel a kézben" is megakadályozzák hasonló "államellenes provokációk" (azaz demokráciát követelő tüntetések) rendezését Lipcsében.

Az MDR-szerkesztők észrevétele nyomán Köhler berlini hivatala közölte, hogy vizsgálatnak vetik alá a vitatott beszédrészletet. A vizsgálat azonban néhány napig eltart majd. Mindaddig, amíg a tények nem tisztázódnak, az elnöki hivatal nem lát okot a beszéd visszavonására - jelentette ki a berlini szóvivő.