A ma 27 tagból álló Európai Unió erősebb és egységesebb, mint bármikor korábban - tette hozzá -, márpedig az egység "előfeltétele annak, hogy az EU hatékonyan kezelje a jelen és a jövő problémáit". Az uniós tagországok csak közösségként tudják megvédeni értékeiket és érdekeiket a világban.

A német kereszténydemokrata Pöttering büszkének mondta magát, hogy az egykori kommunista országokból érkezett kollégái is vannak ma az Európai Parlamentben, és hogy velük együtt dolgozik a közös uniós érdekekért.

1979-ben, amikor először választották meg EP-képviselőnek, víziónak vagy álomnak tartotta volna, hogy még életében sor kerül Európa megosztottságának felszámolására, és egy ilyen tartalmú kérdésre azt válaszolta volna, hogy erre csak gyermekei vagy unokái életében lát esélyt.

Az öt évvel ezelőtti bővítés történelmi pillanat volt, amely a kontinens több mint ötvenéves mesterséges megosztottságának végét jelentette. Európa családjában ma közösen foglalnak helyet azok az országok, amelyek egykoron a Vasfüggöny különböző oldalain helyezkedtek el - fogalmazott Pöttering, aki az EP jövő heti plenáris ülésén, Strasbourgban a képviselők előtt hivatalos beszédet mond az évforduló alkalmából.