Emil Kucerát és Petr Svachát, a Cseh Tudományos Akadémia Rovartani Intézetének munkatársait június 22-én tartóztatták le Nyugat-Bengál indiai államban rovarlárvák begyűjtése közben.

A tudósok azt állítják, hogy tudományos célra, illetve saját gyűjteményük gyarapítására gyűjtötték a védett rovarokat, az indiai hatóságok azonban tiltott üzleteléssel gyanúsítják őket. A The Times of India című lap szerint Petr Svacha olyan internetes portált működtet, amelyen ritka bogarakat kínálnak megvételre.

A nyugat-bengáli erdőfelügyelet gyanúja szerint a csehek Kínába, illetve Csehországon keresztül Nyugat-Európába akarták kicsempészni az erdőben gyűjtött lepkéket és más rovarokat. Utpal Nag erdőfelügyelő szerint a két tudósnak tudnia kellett, hogy tilos az erdőben állatokat begyűjteni, annál is inkább, mivel nagyszabású tanulmányokat írtak India gazdag élővilágáról.

A The Times of India szerint elképzelhető, hogy a két cseh lebukása „csak a jéghegy csúcsa”, és a két kutató egy nagyobb nemzetközi csempészhálózat tagja.

A két cseh tagad minden vádat, és támogatja őket a nemzetközi tudósközösség is. Több mint 600 személy, zömében tudós írta alá azt a petíciót, amely a cseh tudósok elengedését követeli az indiai kormányfőtől.

A csehek helyzetének rendeződését késlelteti, hogy éppen sztrájkolnak az indiai igazságügyi dolgozók. Emiatt a július 7-ére kitűzött bírósági meghallgatás már el is maradt, és legkorábban július 21-én kerülhet sor a tárgyalásra.

Indiai rovarkutatók aggodalmukat fejezték ki a cseh entomológusok sorsa miatt, mert hazájukban hasonló ügyekben gyakran két évig is eltart, míg a bíróság döntést hoz.