A katolikus egyházfő a szokásos gyakorlattól eltérően ezúttal nem az apostoli palotában fogadott egy magas rangú külföldi vendéget, hanem a meghitt hangulatú kertekben lévő Szent János-torony bejáratánál, hogy ezzel is kifejezésre juttassa a közte és az Egyesült Államok első embere közötti bensőséges viszonyt. Ezzel egy időben az olasz sajtó felröppentette azt a hírt, jelesül ízott hírlapi kacsát: lehetséges, hogy Bush áttér a katolikus hitre.