A régi okmányok használatban maradnak, érvényességi idejük lejártáig használhatók, akik azonban kedd reggel érkeznek az okmányirodákba, azok már az Európai Unió rendeletéhez igazodva, az eddigi kék helyett burgundi vörös színű útlevelet kapnak. Az okmányban szerepel majd az Európai Unió felirat, a fontosabb információk pedig több nyelven is olvashatók lesznek benne.

Az új, változatlan illetékkel igényelhető útlevélben egy olyan csip van elrejtve, amelyre felvitték tulajdonosának adatait, majd 2009. július 1-től már az úgynevezett másodlagos biometrikus adatok, az okmány tulajdonosának képmása és digitális ujjlenyomata is felkerül az adathordozóra. Az útlevélben lévő csipet csak az arra alkalmas készülékkel lehet leolvasni, ennek következtében hamisítani is sokkal nehezebb lesz az okmányt.

Azért augusztus 29-től és nem szeptember elsejétől vezetik be az új, egységes okmányt, mert az EU illetékes bizottsága múlt év február 28-án rendelte el az erre vonatkozó technikai fejlesztést, és annak végrehajtására 18 hónapos határidőt szabott, a határidő pedig hétfőn járt le.

Amerikai kérésre

Az Egyesült Államok az országot ért 2001. szeptember 11-ei terrortámadás után törvénnyel tette kötelezővé azon 27 ország állampolgárai számára, akik egyébként vízummentességet élveznek, hogy a 2005. október 25. után kiállított útlevéllel csak akkor utazhatnak be vízum nélkül az Egyesült Államokba, illetve léphetnek be az ország területére átutazóként, ha az úti okmány tartalmazza az utas digitális fényképét vagy egy biometrikus azonosítókat tartalmazó csipet.

Azon külföldi állampolgárok esetében, akiknek kötelező vízumot váltani az Egyesült Államokba való belépéshez - így például a magyaroknak is -, az amerikai hatóságok a vízumba építik bele a biometrikus adatokat.

Elsőként Belgiumban, 2004. május 17-én a vezették be a legmodernebb technikával készült okmányt, Franciaországban pedig ez év április 3-tól állítják ki a biometrikus útleveleket.