A múlt hónapban jogerősen nyolc évre ítélt Hodorkovszkijt éppen péntekig bezárólag kellene útnak indítani fegyveres őrizet alatt valamelyik vidéki börtöntelepre, de az orosz média szerint az elnöki születésnapot sem ezzel, sem a rebellis nagyvállalkozó vizsgálati fogházban tartását indokló új vádak előterjesztésével nem lenne szerencsés elrontani.

Gúnyos születésnapi "köszöntőjében" a hatóságilag feldarabolt Jukosz olajcég volt vezére bátornak nevezte Putyint, amiért (hírszerző) "alezredes létére marsallposztot vállalt", továbbá sikeresnek, amiért tartósítani tudta "a modern Oroszország fő vívmányát, a magas világpiaci olajárakat". "Önnek ma szinte mindene megvan. Ezért azt a keveset kívánom önnek, amije nincs: szabadságot és nyugalmat. Erre akkor tehet szert, ha az alkotmánynak megfelelően visszavonul a hálátlan elnöki posztról" - írta Hodorkovszkij a fogházból Putyinnak, egy közeli viszontlátás reményével is riogatva őt.

Az alkotmány kizárja, hogy a rendkívül népszerű Putyin harmadik egymást követő elnökségért is indulhasson. Putyin többször is megerősítette, hogy nem kívánja az alaptörvény módosítását, bár célzott rá: valamiképpen meg akarja őrizni befolyását az orosz politikában.

Az orosz főügyészség szerint a Jukosz egyes vezetői és munkatársai 2000-2003-ban hétmilliárd dollárnyit sikkasztottak el az olajbevételekből. Orosz ügyészek szerdán és csütörtökön házkutatást tartottak a Jukosszal partnerviszonyban lévő moszkvai bankokban, jogtanácsosi irodákban, s a Nyílt Oroszország jótékonysági alapítványban, továbbá asszisztáltak holland nyomozók vizsgálódásához a Jukosz külföldi részesedéseit kezelő amszterdami YUKOS Finance B.V.-nél is. Egyes elemzők szerint az orosz hatóságok az új vádak révén főleg a Jukosz-részvényesek külföldi vagyonára próbálják rátenni a kezüket.