Szakértők szerint az utóbbi időben épült számos felhőkarcoló is hozzájárult ahhoz, hogy a városnak nagyon nagy a súlya a mocsaras talajhoz képest, amelyre épült. Emellett túlságosan sok talajvizet szivattyúznak ki. Ezzel együtt is csökkent - 2002-ben még 11,1, 2003-ban pedig 10,4 milliméteres volt - a város süllyedésének mérete.

Amennyiben Sanghaj ezentúl évente mintegy tíz millimétert süllyedne, úgy szakértők számításai szerint 40 év múlva a tenger szintjén lenne a város. A kelet-kínai kikötővárosban jelenleg száznál is több épület magassága haladja meg a száz métert.