A központ ellen, amely alig egy kilométerre van az iraki parlament és több, köztük az amerikai és a brit nagykövetséget magába foglaló Zöld Zónától,  már korábban több támadást hajtottak végre az iraki lázadók.

A csütörtöki merénylet körülményeiről ellentmondásos jelentések láttak napvilágot: egyes szemtanúk szerint gépkocsiba rejtett pokolgép robbant fel, mások viszont egy fiatalembert véltek látni, aki elvegyült a toborzórioda előtt várakozók között, majd felrobbantotta magát.

Ez utóbbi ugyanarra a módszerre vall, amellyel szerdán Erbílben rendeztek vérfürdőt egy rendőrségi toborzó előtt, csaknem 60 halálos áldozattal és 150 sebesülttel. A bagdadi támadásban 13-an vesztették életüket, köztük négy katona, és 23-an megsebesültek.
   
Közben összesen kilenc rendőrt öltek meg szintén a reggeli órákban az iraki főváros különböző pontjain elkövetett merényletekben. Az ezekről szóló beszámolók is eltérnek egymástól. A helyi hatóságok első bejelentése  szerint az egyik merényletet a járőrök gyülekező helyén követték el. Később azonban azt a változatot erősítették meg, hogy egy fegyveres csoport támadt rá egy rendőrkonvojra és az akcióban nyolc rendőrt öltek meg. Egy másik helyszínen egy merénylő gépkocsijával együtt röpítette a levegőbe magát, megölt egy rendőrt és hatot megsebesített. A második pokolgép negyedórával később lépett működésbe, ott a belügyminisztérium rendőrségi ügyekért felelős államtitkár-helyettesének rezidenciáját őrző rendőr halt meg.
   
A washingtoni Brookings intézet adatai szerint hétfőig  616 iraki rendőrt öltek meg az idén különböző támadásokban és merényletekben.