François Desruisseaux, az ENSZ helyi mentőtevékenységének koordinátora elmondta: a világszervezet becslései szerint a legtöbben a Szumátra partjai előtt fekvő Nias szigetének legnagyobb városában, Gunungsitoliban vesztették életüket. Hangoztatta azonban, hogy ezek az adatok csak előzetes becsléseken alapulnak.

Yusuf Kalla indonéziai alelnök hasonló nagyságrendű becslést közölt korábban. Azt mondta, hogy a Richter-skála szerinti 8,7-es földrengés halálos áldozatainak száma egy- és kétezer között van.