Tudományos értékét nézve lenyűgöző kövületre bukkantak a kanadai Royal Tyrrell Múzeum tudósai. Egy olyan tyrannosauridának megkövült gyomortartalmát tárták fel, amelyben kétéves dinoszauruszok hátsó végtagjai voltak. Amellett, hogy ez az első alkalom, hogy egy dinoszaurusz gyomortartalmát közvetlenül lehet megvizsgálni, betekintést nyújt a Földön élt legfélelmetesebb ragadozók, a húsevő theropodák vadászati stratégiájába.

A Science Advances című tudományos lapban megjelent tanulmány szerint azzal régóta tisztában voltak a tudósok, hogy a nagy tyrannosaurusok nagy növényevő dinoszauruszokkal táplálkoztak, ám a fiatal példányok táplálkozásáról eddig nem sokat lehetett tudni.

A szóban forgó állat egy Gorgosaurus, ami nagyjából 75,3 millió évvel ezelőtt pusztulhatott el. A ragadozó két Citipes eleganst falt fel. Ezek tarajos, tollas dinoszauruszok voltak, amelyek az oviraptorokkal álltak közeli rokonságban.

Valaki nagybevásárolt: 2,4 milliárdért vett egy 3 méter magas, 6,7 méter hosszú gorgoszauruszcsontvázat

Több mint hatmillió dollárért (2,4 milliárd forintért) árverezték el a teljes csontvázát egy gorgoszaurusznak, egy két lábon járó húsevő dinoszaurusznak, a Tyrannosaurus rex 77 millió évvel ezelőtt kihalt távoli rokonának.

Mint kiderült, a Gorgosaurus nem ette meg az egész állatot, inkább csak egyes darabjait, így kerülhettek a végtagok a gyomorba. A Gizmodo azt írja, hasonló viselkedés egyébként a mai krokodiloknál figyelhető meg. François Therrien, a múzeum régésze és a tanulmány vezető szerzője szerint a ragadozónak túl kicsi volt a torka, ezért folyamodott ehhez a táplálkozási stratégiához.

A végtagok alapján a prédák 9–12 kilogrammosak lehettek, vagyis fele akkorák, mint a kifejlett példányok. A kövület alapján az egyik lábat már elkezdte emészteni a gyomorsav, így a két zsákmányt a jelek szerint külön időpontokban fogyasztotta el a ragadozó.

A mostani kövület arra is rámutat, hogy a különböző ragadozók különböző prédákra vadásztak. Míg a kisebbek a kisebb zsákmányt keresték, a nagyobb ragadozók a nagyobb növényevőkre csaptak le.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, kövesse a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.