Ajándékozz éves hvg360 előfizetést!
Néhány órával azután, hogy a britek beléptek a második világháborúba, a nácik elsüllyesztették az SS Atheniát. 1103 utas volt a fedélzeten, köztük 500 zsidó menekült. Egy modern szonártechnikát használó kutatócsoport most megtalálhatta a maradványokat.
Rövid időn belül már a második olyan hajóroncsot találták meg a kutatók, amelyek a második világháborúban estek áldozatul egy-egy támadásnak. Nemrég az Észak-Ausztráliánál 74 évvel ezelőtt elsüllyedt kereskedelmi hajó, az SS Macumba roncsaira találtak rá a kutatók, amit a japánok két repülője semmisített meg. Néhány napja azonban egy másik kutatócsoport is egy történelmi roncsra bukkant.
Az ír partoknál találták meg annak a hajónak a maradványait, ami jelenlegi ismereteink szerint a második világháború első, nácik által elsüllyesztett brit utasszállítója volt. Az SS Atheniát néhány órával azután semmisítették meg, hogy Nagy-Britannia hadat üzent a németeknek. A kilőtt torpedók végzetesnek bizonyultak, több mint 100 civil vesztette életét a támadásban.
A BBC beszámolója szerint a Geological Survey Ireland által felfedezett roncs jó eséllyel az SS Athenia lehet. David Mearns roncsvadász szerint 100 százalékos biztonsággal ugyan ez még nem jelenthető ki, de a szakember szerint minden jel erre utal.
A roncsot az ír partoktól néhány száz kilométerre fekvő Rockfall Banknél találták, 200 méteres mélységben. A helyszín a történelmi feljegyzésekkel is egybe vág. A hajó Montreálba tartott, 1103 utassal a fedélzetén – köztük 500 zsidó menekülttel.
1939. szeptember 3-án 19 óra 38 perckor egy német tengeralattjáró lőtt torpedót az SS Atheniára, ami 14 órával később, másnap délelőtt 10 óra 40 perckor süllyedt el. Sok utasnak sikerült megmenekülnie, de 117 civil meghalt, köztük 28 amerikai állampolgár. A németek ezért attól félve, hogy az USA hadba lép a britek oldalán, tagadták, hogy felelősek lennének az esetért. A nácik a briteket vádolták azzal, hogy elsüllyesztették a saját hajójukat, hogy ezzel kényszerítsék a háborúba Amerikát. (Hiába, az álhír és a propaganda sem mai találmány.)
Csak jóval később, a nürnbergi perben derült fény arra, hogy a tengeralattjáró parancsnoka, Fritz Julius Lemp adta ki a parancsot a torpedó kilövésére. Lemp állítása szerint a hajó nem volt kivilágítva és cikk-cakkban haladt, ezért azt hitték, hadihajóról van szó.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.
