"Sikerük a világhírű magyar agykutatás újabb jelentős eredménye" - hangsúlyozza a Magyar Tudományos Akadémia pénteki közleménye, amely rámutat, hogy Freund Tamás akadémikus, a Kísérleti Orvostudományi Kutatóintézet igazgatója ez év elején két magyar kutatóval közösen elsőként nyerte el az 1 millió euró összdíjazású Agy-díjat (Brain Prize).

Freund Tamás kutatócsoportja, amely 2,7 millió eurós támogatásban részesül az ERC-től, az érzelmi és motivációs impulzusokat szállító idegpályák hatásmechanizmusát vizsgálja a tanulási és memóriafolyamatokban. Ehhez olyan módszereket alkalmaznak, amelyek szemléletváltást jelentenek az eddigi eljárásokhoz képest. Nem a szokásos szerkezeti-élettani vizsgálatok alapján próbálnak kapcsolatot találni a viselkedésbeli hatáshoz, hanem fordítva: az egyes konkrét viselkedésformákból indulnak ki. Először megjelölnek úgynevezett transzgenikus módszerrel és vírusokkal egy adott idegpályát, így azok, és csak azok a sejtek válnak fénnyel ingerelhetővé. Ezáltal szelektíven vizsgálhatják hatásukat élő állatoknál, majd az így igazolt viselkedésváltozásokért felelős idegsejteket vizsgálhatják élettani és kémiai-anatómiai módszerekkel.

Az új, ígéretes módszereket és tudományos koncepciókat támogató Európai Tudományos Tanács 2,5 millió eurót ítélt oda Nusser Zoltán akadémikus kutatócsoportjának, amely az idegsejtek felszínéről készítenek kvantitatív molekuláris térképet. A kutatások az idegsejtek, azok szinaptikus kapcsolataik és az általuk létrehozott neuronhálózatok működésének megértéséhez vihetnek közelebb.