Az 1 fényév átmérőjű Messier 57, vagy NGC 6720 katalógusjelű objektum kétezer fényévnyire található a Földtől, a Lant csillagképben, a Béta és Gamma Lant csillagok között félúton helyezkedik el - olvasható a Space.com űrkutatási hírportálon. A képeket Bob és Janice Fera csillagászok készítették a kaliforniai Eagle Ridge obszervatóriumban.

A Gyűrű-köd fényessége 8,8 magnitudó. Az égitestek fényességének meghatározására használt, a fény intenzitásának logaritmusával arányos skála fordított, azaz minél kisebb a magnitúdó értéke, annál fényesebb az objektum. A Nap látszó fényessége -26,8 magnitúdó, a teleholdé -12,6 magnitúdó, a szabad szemmel látható leghalványabb csillagé +6,5 magnitúdó körüli. Ebből következik, hogy a Gyűrű-köd szabad szemmel ugyan nem látható, de kiválóan megfigyelhető akár kis teleszkópok segítségével is.