Az Észak-Karolinai Állami Egyetem antropológusai több mint kétszáz, a XVI. és a XX. század közötti időszakból származó spanyolországi koponyát vizsgáltak meg. Ezzel párhuzamosan ötven XX. századi portugál koponyát is elemeztek - olvasható a PhysOrg tudományos hírportálon. A tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy a modernkori nők és férfiak arckoponyájának "szerkezeti elemei" között kevésbé kifejezettek a különbségek, mint voltak a XVI. században.

Mindkét nem esetében nyomon követhetők az elmúlt négyszáz év során kialakult változások, de a spanyol nők esetében ezek az átalakulások sokkal kifejezettebbek, mint a férfiaknál. Így a jelenkori spanyol nők arckoponyacsontjai sokkal nagyobbak, mint voltak XVI. századi elődeiknél. A kutatók szerint e változások részben a jobb táplálkozással magyarázhatók, de közrejátszhattak más környezeti tényezők is. Mint a kutatásokat irányító Ann Ross antropológus, az Észak-Karolinai Állami Egyetem docense rámutat, e változások ismerete szükséges, amikor hiányos csontvázak esetében kell meghatározni az elhunyt nemét. "Ez egyaránt fontos a rendőrségi nyomozás és tudományos kutatások szempontjából" - fogalmazott Ann Ross.