A snopes.com weboldal szerint az 1872. június 6-án módosított, vámtarifákról szóló törvény az importált gyümölcspalántákat, gyümölcsfacsemetéket tette volna adómentessé, a következő szöveggel: "fruit plants, tropical and semi-tropical for the purpose of propagation or cultivation" - vagyis trópusi és szubtrópusi gyümölcspalánták - fruit plants - kaptak volna vámmentességet, ha szaporítás vagy művelés céljából hozzák be őket.

Ehelyett a megjelent szövegben egy vessző arrébb került az eredetileg szándékozotthoz képest, a fruit és a plants közé írtak ilyen jelet, és így jelent meg a törvény: "fruit, plants tropical and semi-tropical for the purpose of propagation or cultivation".

Az importőrök kapva kaptak a hibán, és azt bizonygatták, ezzel már maguk a gyümölcsök is vámmentesek lettek. Így az egymillió dolláros vámkiesés a törvény módosításáig érvényben maradt, sőt, még azoknak is visszatérítették a befizetett vámot, akik korábban nem vették észre a hibát.