A kutatók már régóta dolgoznak önálló robotrajok kifejlesztésén, amelyeket például a Mars felkutatása során lehetne bevetni. Az űrügynökség szoftverfejlesztő laboratóriumának vezetői felhívták a figyelmet arra is, hogy az ilyen bevetéseknél minden egyes robot egyben kockázatot is jelent, hiszen ha meghibásodik, könnyen összeütközhet például a raj többi tagjával - olvasható a Der Standard című osztrák lap internetes kiadásában.

Ezért van szükség arra, hogy minden egyes robot képes legyen felismerni azokat a jeleket, amelyek közelgő vesztére utalnak - húzták alá a NASA kutatói. Ebben az esetben lehetővé válik, hogy az "egyén" feláldozza magát a raj érdekében: mielőtt meghibásodás folytán bekövetkezne egy baleset, a robot megváltoztatja haladási irányát vagy kikapcsolja magát. A raj így nagyobb zavar nélkül, a lehető leghatékonyabban folytathatja küldetését.

Ahogy az önszerveződő rajok ötlete, úgy az egyes rajtagok önfeláldozása is az államalkotó rovaroktól származik. A NASA kutatói utaltak például arra, hogy a termeszek váruk megtámadása esetén testüket védőpajzsként használják, illetve a méhek is odavesznek, amikor a kas védelmében bevetik leghatékonyabb fegyverüket, a fullánkjukat. Az egyes rovarok mindkét esetben életükkel fizetnek azért, hogy a rovarállam fennmaradhasson.