A mexikói Nemzeti Régészeti Intézet szerint a Baja California félszigeten élő lakosok szokása a spanyol hódítás előtti időből származik. Az indiánok valószínűleg a holttestek kiásásával és megcsonkításával akarták megszabadítani az elhunytakat a szenvedéstől. Alfonso Rosales-Lopez archeológus szerint a holtakat eltemetésük után néhány hónappal ásták ki újra, amikor a test oszlása már annyira előrehaladott volt, hogy a végtagokat könnyen eltávolíthatták.

A kutatók az elmúlt húsz évben összesen 157 olyan sírt találtak, amelyek ezt a gyakorlatot bizonyítják, és alátámasztják a korábbi feltételezéseket. A sírhelyek az i. e. 300-tól i. e. 1500-ig tartó időintervallumból származnak.