Ajándékozz éves hvg360 előfizetést!Meghalt a molekuláris biológia legendás alakja
Új gyógyszerek előállításához járult hozzá, és a transzfer RNS (tRNS) felfedezésében is szerepet játszott Paul C. Zamecnik, akinek a halálhírét most közölte a New York Times.
A professzor már október 27-én elhunyt bostoni otthonában, de halálhírét csak most hozta nyilvánosságra lánya, Karen Zamecnik Pierson. Paul C. Zamecnik 96 éves volt, rákban szenvedett. Legfontosabb tudományos eredményét a fehérjék előállításának tanulmányozásakor érte el. Ő is szerepel a transzfer RNS, vagyis a tRNS felfedezői között. A tRNS az aminosavakat szállítja a fehérjék (proteinek) szintetizálásához.
| Zamecnik pályája |
Paul Zamecnik 1912-ben született Clevelandben. Már 16 évesen megkezdte felsőfokú tanulmányait, öt év múlva befejezte a Dartmouth főiskolát. Orvosi diplomát a Harvardon szerzett 1936-ban. Később kutatott Koppenhágában, majd a Rockefeller Orvostudományi Kutatóintézetbe tért vissza az USA-ba. Ezután a Harvardra került, és saját laboratóriumot létesített egy kórházban, a Massachusetts General Hospitalban. 1956-ban az onkológia (rákkutatás) professzora lett a Harvard Medical Schoolban. 1979-es nyugdíjazása után is folytatta kutatásait, halála előtt pár héttel is dolgozott. |
A sejtek fehérjegyáraiban, vagyis a riboszómákban készülnek az aminosavak láncba szedésével a proteinek. A fehérjék előállításának a kódját a DNS tartalmazza. Erről készül egy másolat, ezt az információt az mRNS (hírvivő vagy messenger RNS) továbbítja a fehérjegyárba, a riboszómába, ahová a tRNS szállítja az alkatrészeket, az aminosavakat. A tRNS-ek akár húszfélék is lehetnek, attól függően, hogy milyen aminosav hordozására szakosodtak.
Két fontos felfedezés
Paul Zamecnik 1956-ban két másik kutatóval, Mahlon Hoaglanddal és Mary Stephensonnal együtt fedezte fel a tRNS-t, amely a DNS-tól eltérően nem adenin-timin és guanin-citozin bázispárokból áll, hanem adenin, guanin, citozin és uracil található benne. (Vagyis a timint uracil helyettesíti a transzfer RNS-ben.) Zamecnikék felfedezése a New York Times szerint a molekuláris biológia mérföldkövének számított.
Zamecnik másik ötlete új gyógyszerek kifejlesztéséhez járult hozzá. Egyedi gének blokkolására fejlesztett ki egy módszert. Az elv egyszerű: nem a DNS-t, a genetikai kód hordozóját alakítják át ezzel a metódussal, hanem az mRNS-en blokkolják az információ átírását.
Zamecnik módszerét alkalmazva a hírvivő RNS nem tudja átadni az általa hordozott információt, így a hibás, betegséget okozó gén sem képes kifejteni negatív hatását.
