Az erdőben ered mintegy tucatnyi kenyai folyó, többek közt a kenyai-tanzániai határ mentén hömpölygő Mara folyó. Minden évben több ezer látogató özönli el a folyó partját, hogy tanúja legyen sok tízezer gnú vándorlásának, amint az óriási csordák a tanzániai Szerengeti legelőiről a kenyai Masai Marába tartva átkelnek a folyón. 

Az UNEP tanulmánya szerint azonban hosszú távon kiszáradhat a Mara-folyó, amennyiben a Mau erdő forrásai elapadnak - tudósít a Der Standard osztrák lap netes kiadása. Ez a Masai Mara egész ökoszisztémáját veszélyeztetné, annak gazdag állatvilágával együtt.

Henry Ndede, a tanulmány egyik szerzője arra figyelmeztet, hogy az elkövetkező öt évben vízhiány, a jószágok pusztulása és rossz termés várható. A Mau erdőben eredő folyók táplálják a Viktória-tavat is, amely Afrika legnagyobb, pazar madárvilággal megáldott tava.