A Mindarus harringtoni különös lelőhelyen  bukkant fel - az interneten © ROTHAMSTED RESEARCH VISUAL COMMUNICATIONS UNIT

A Daily Telegraph napilap értesülései szerint dr. Richard Harrington úgy találta, hogy egy régóta kipusztult levéltetű-faj egyik példányával van dolga. Az rovart korábban soha nem katalogizálták, így a Királyi Entomológiai (rovartani) Társaság alelnöki tisztét is betöltő dr. Harrington után nevezték el.

Mivel a világhírű Rothamsted kutatóközpontban dolgozó szakember saját tapasztalatai alapján nem tudta azonosítani a rovart, elküldte a dán Ole Heie professzornak, aki az efféle ízeltlábúak szakértője. A skandináv szakember megerősítette, hogy egy korábban ismeretlen fajról van szó. A 3-4 milliméteres rovar egy 40-50 millió éves borostyánkő foglya.

„Érdekes volt, mivel azokkal a kollégáimmal is megvizsgáltuk, akikkel korábban a levéltetvek viselkedését vizsgáltuk és prognosztizáltuk” – nyilatkozta a Telegraph-nak dr. Harrington, aki egy litván férfitól vásárolta a borostyánkövet. „Először azt hittük, pontosan beazonosítottuk, aztán a genetikai elemzés során kiderült, hogy fogalmunk sincs róla, milyen fajjal van dolgunk.”

„Először azt gondoltam, Mindarus ebayi-nek kéne elnevezni, a lelet „származási helye” után” – tréfálkozott Harrington. Végül azonban Heie professzor adott nevet a rovarnak, amely kollégája tiszteletére a Mindarus harringtoni nevet viseli.

„Nem ritkaság, hogy borostyánba zárt rovarokat fedezünk fel, azonban szinte kizártnak tartom, hogy az eBay-en bukkanjon valaki a tudomány számára eddig ismeretlen állatfajra” – kommentálta a különös esetet a kutató.